Safran ist eine Pflanze, die schon seit mehreren tausend Jahren auf der ganzen Welt bekannt ist und verwendet wird. Safran wird als Gewürz, als Farbstoff, als Bestandteil von Parfüms oder Kosmetika und als Substanz mit gesundheitsfördernden Eigenschaften verwendet.
Inhaltsverzeichnis
Warum wird Safran als das teuerste Gewürz der Welt bezeichnet? Welche Eigenschaften kann er aufweisen? Wie kann Safran im täglichen Leben verwendet werden?
Was ist Safran?
Safran, auch Krokus genannt, ist eine Pflanze aus der Familie der Färberdisteln, die rund 250 verschiedene Arten umfasst. Zu den Krokussen gehören sowohl wilde Sorten als auch solche, die zu Zierzwecken oder zu industriellen Zwecken angebaut werden.
In Polen ist der natürlich vorkommende Krokus der Frühlings-Krokus, der auf den Bergwiesen der Tatra wächst und sie violett färbt. Andere Sorten, wie der prächtige Safran, der türkische Krokus oder der goldene Krokus, sind in Gartengeschäften erhältlich und werden zur Dekoration von Hausgärten verwendet.
Von großer Bedeutung ist jedoch der kultivierte Krokus, der in industriellem Maßstab angebaut wird. Aus dieser Pflanze wird das als Safran bekannte Gewürz mit seiner intensiven Farbe und seinem einzigartigen Aroma gewonnen. Der kultivierte Krokus hat einen auffälligen, lilafarbenen Blütenkelch, in dessen Innerem sich rote Stempelnarben verbergen. Safran wird aus den roten Griffel gewonnen, die sich um den Stempel gruppieren, der ein kleiner Teil des Blütenstandes ist. Die Gewinnung des Gewürzes ist schwierig und zeitaufwendig, und die Anzahl der Griffel pro Pflanze ist gering. Man braucht bis zu 150 000 Safranblüten, um 1 kg Griffel zu gewinnen. Aus diesem Grund gilt die Pflanze als das teuerste Gewürz der Welt und wird aufgrund der roten Farbe der Griffel auch als „rotes Gold“ bezeichnet. Es sei jedoch daran erinnert, dass der Safran in Wasser aufgelöst eine gelbe Färbung annimmt.
Safran kommt natürlich in Gebieten des Nahen Ostens sowie in Griechenland vor. Heutzutage wird er jedoch vor allem in der Türkei, im Iran und in Ungarn sowie im Mittelmeerraum angebaut.
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Die Geschichte des Safrans
Die frühesten Hinweise auf die Verwendung von Safran wegen seiner gesundheitsfördernden Eigenschaften stammen aus der Bronzezeit und wurden bei Ausgrabungen auf Santorin entdeckt. Safran wurde auch in einer assyrischen botanischen Abhandlung aus dem 7. Jahrhundert v. Chr. beschrieben, und seine Eigenschaften wurden auch in der Bibel erwähnt. Die Pflanze wurde von den Sumerern und den alten Griechen als Gewürz, aber auch als Farbstoff und Parfümzusatz verwendet. Die wohltuenden Eigenschaften des Krokus waren sowohl den alten Iranern als auch den arabischen Gelehrten bekannt.
Auch im alten Rom wurde Safran zum Gelbfärben der offiziellen Togas verwendet. Ähnliche Verwendungszwecke fand die Pflanze in Indien, China und Tibet.
Auch in Polen wurde Safran schon vor vielen Jahren verwendet. Das Gewürz wurde zum Backen von „Safrankuchen“ verwendet, einem gelben, fluffigen Hefekuchen, und auch zum Dekorieren von Ostermarzipas.
Aktive Substanzen im Safran
Safran enthält viele verschiedene Wirkstoffe. In der Pflanze lassen sich mehr als 150 aromatische ätherische Verbindungen nachweisen. In den Staubfäden des Stempels der Safranblüte sind unter anderem zu finden:
- ätherische Öle, einschließlich Pyrokrozin und Safranal,
- Carotinoiden,
- B Vitaminen,
- Pektinen,
- Schleimstoffe,
- Kohlenhydrate,
- Fette,
- Polyphenole.
Safran - gesundheitsfördernde Eigenschaften
Die gesundheitsfördernden Eigenschaften von Safran können unter anderem mit dem Vorhandensein von Verbindungen wie Crocetin, Pyrocrocin und Safranal in der Pflanze zusammenhängen.
Safran kann Nervosität und Angstgefühle verringern. Das liegt daran, dass die in ihm enthaltenen Substanzen den Serotonin- und Dopaminspiegel beeinflussen und die Stimmung verbessern können. Zusätzlich kann das Gewürz bei Prämenstruellem Syndrom (PMS) hilfreich sein und Symptome wie Anspannung, Nervosität oder Angstzustände reduzieren. Da Safran seit langem als Aphrodisiakum verwendet wird, kann er auch bei der Steigerung der Libido oder des sexuellen Verlangens hilfreich sein. Er kann die Erektion verbessern und bei sexueller Dysfunktion wirksam sein.
Die in Safran enthaltenen Wirkstoffe wie Safranal, Crocin und Crocetin können sich auch positiv auf die kognitiven Fähigkeiten auswirken - das Gewürz kann sich positiv auf Gedächtnis und Konzentration sowie auf die Effizienz von Denkprozessen auswirken.
Aufgrund des hohen antioxidativen Potenzials der Pflanze kann Safran auch bei Herz-Kreislauf-Beschwerden unterstützend wirken. Neben seinen antioxidativen Eigenschaften könnten auch seine entzündungshemmenden und anti-apoptotischen Eigenschaften eine kardioprotektive Wirkung begünstigen. Safran kann die Thrombozytenaggregation hemmen und vor Apoptose durch oxidativen Stress schützen. Darüber hinaus kann sie sich günstig auf das Lipidprofil auswirken, indem sie die Aufnahme von Fett und Cholesterin aus der Nahrung hemmt und zur Senkung des Gesamtcholesterinspiegels im Serum beiträgt. Die Pflanze kann auch zur Senkung des Blutdrucks beitragen. Sie kann auch reaktive Sauerstoffspezies und freie Radikale unschädlich machen, den oxidativen Stress verringern und den Alterungsprozess verzögern.
Darüber hinaus kann Safran auch bei Diabetikern hilfreich sein - er kann Diabetes lindern und die damit verbundenen Komplikationen durch seine Wirkung auf die Verbesserung der Stoffwechselfaktoren, des Lipidprofils und der Blutzuckerkontrolle verringern. Safran kann auch eine Senkung des Nüchtern-Plasmaglukosespiegels bewirken.
Safranextrakte können als vielversprechende Therapeutika in der Therapie neurodegenerativer Augenerkrankungen angesehen werden. Forschungen deuten darauf hin, dass Safran unter anderem positive Auswirkungen auf Krankheiten wie Glaukom, Makuladegeneration, diabetische Retinopathie und Pigmentdegeneration der Netzhaut haben kann. Die in Safran enthaltenen Wirkstoffe wie Safranal und Crocin können auch die Hemmungen von Dopamin, Noradrenalin und Serotonin hemmen und gleichzeitig als GABA-Rezeptor-Antagonist wirken, so dass Safran als Antikonvulsivum eingesetzt werden kann.
Es gibt Hinweise, dass Safran eine vielversprechende Substanz zur Gewichtsabnahme sein kann. Der Wirkmechanismus ist noch nicht vollständig bekannt, und es sind weitere Studien erforderlich, um die positiven Auswirkungen der Substanz auf die Gewichtsabnahme zu bestätigen. Safran könnte jedoch ein vielversprechendes Potenzial als gewichtsabnahmefördernde Substanz aufweisen, da er zu einer Verringerung der Kalorienaufnahme beitragen kann, indem er die Verdauung von Nahrungsfett blockiert, was mit der Hemmung der Pankreaslipase zusammenhängen könnte, und er könnte auch antioxidative Wirkungen aufweisen, die entzündliche Zytokine und die Differenzierung von Fettzellen hemmen. Safran kann auch den Glukose- und Lipidstoffwechsel steigern.
Verwendungen von Safran. Zu was soll man ihn hinzufügen?
Safran wird in der Küche unter anderem als Pulver oder im Ganzen als aromatisches Gewürz verwendet, dessen Geschmack als leicht würzig, leicht scharf und moschusartig beschrieben wird. Schon eine kleine Menge Safran verleiht den Gerichten einen reichen und einzigartigen Geschmack und färbt sie gelb. Es ist zu bedenken, dass ein Zuviel des Gewürzes ein Gericht bitter machen kann.
Safran wird in der Küche auf der ganzen Welt verwendet - in Spanien als Zutat für Paele, ein Reisgericht mit Huhn und Paprika, während er in Polen schon seit Jahren verwendet wird, um den Geschmack von Fisch und Kutteln zu verbessern. In Frankreich ist Safran ein wesentlicher Bestandteil der Bouillabaisse, einer Fischsuppe aus Marseille, während er in Italien der Panna Cotta zugesetzt wird. Außerdem kann Safran als Zutat für selbstgemachte Liköre und Schnäpse verwendet werden, und er kann auch den Geschmack von Gemüse verbessern, da er gut zu Tomaten oder Spargel passt.
Aufgrund seiner einzigartigen Farbe und seines Duftes wird Safran auch häufig als Farbstoff und als Bestandteil von Parfüms verwendet.
Dank der Carotinoide und der antioxidativen Eigenschaften findet die Pflanze auch in der Kosmetik Verwendung. Safran wird in Anti-Aging-Kosmetika verwendet, da er die Hautalterung verzögern kann. Darüber hinaus kann er den Hautton aufhellen und Verfärbungen aufhellen.
Safran - Nebenwirkungen und Kontraindikationen
In kleinen Mengen verwendet, trägt Safran nicht zu Nebenwirkungen bei. TToxische Wirkungen der Pflanze wurden beobachtet, wenn Dosen von mehr als 5 g pro Tag eingenommen werden.
Eine übermäßige Zufuhr der Substanz kann zu unerwünschten Beschwerden wie Schwindel, Übelkeit, Erbrechen oder Durchfall beitragen. Auch Taubheitsgefühle und Kribbeln in den Extremitäten oder Gelbfärbung von Haut und Bindehaut können auftreten. Der Verzehr von mehr als 5 g Safran pro Tag kann zu lokalen Hautblutungen und Thrombozytopenie führen und zu Fehlgeburten beitragen.
Daher sollte Safran nur in kleinen Mengen verwendet werden und es ist immer Vorsicht geboten, wenn man das Gewürz verwendet.
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